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Victor Hugo
A un
ouvrier poëte.
Paris, 3 octobre 1837.
Soyez fier de votre titre d’ouvrier. Nous sommes tous des ouvriers, y
compris Dieu, et chez vous la pensée travaille encore plus que la main.
La généreuse classe à laquelle vous appartenez a de grandes destinées,
mais il faut qu’elle laisse mûrir le fruit, il faut qu’elle soit
patiente et résignée, car la providence ne donne pas à la fois tout à
tous, et la providence sait ce qu’elle fait. Que cette classe, si noble
et si utile, évite ce qui abrutit et cherche ce qui agrandit; qu’elle
cherche les motifs d’aimer plutôt que les prétextes de haïr; qu'elle
apprenne à respecter la femme et l'enfant; qu'elle lise et qu’elle
étudie aux heures de loisir; qu'elle développe son intelligence, elle
amènera son avènement. Je l’ai dit quelque part, et c’est ma pensée: le
jour où le peuple sera intelligent, alors seulement il sera souverain.
En d’autres termes, c’est la civilisation qui est le fait souverain.
Tantôt elle règne par un seul, comme les papes ont régné; tantôt par
plusieurs, comme les sénats ont régné; tantôt par tous, comme le
peuple régnera. En attendant que la démocratie soit légitime, la
monarchie l’est. C’est le même besoin de l’humanité, l’état de société,
diversement organisé, et diversement satisfait. Patience donc. Aimons
et comprenons ce qui est, pour être dignes d’être un jour à
notre tour. Que le peuple travaille, nous travaillons tous. Qu’il nous
aime, nous l’aimons. Qu’il ne secoue pas sans cesse la jeune plante à
peine ensemencée, s’il veut avoir un jour de l’ombre et des fruits.
D’un présent tourmenté et malade, l'avenir ne peut pas naître bon, beau
et bien conformé. Je suis sûr, monsieur, que toutes ces idées sont les
vôtres. Faites-les pénétrer dans le peuple dont vous êtes, par
l’intelligence, un des chefs naturels. Au lieu de vous remercier
simplement de vos excellents vers si flatteurs pour moi, je me suis
laissé aller à cette causerie sérieuse. Vous la prendrez, je pense,
comme je vous l’offre, pour une marque d’estime et de sympathie. __________________________ |